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徐元白先生（1893—1957），浙江台州人，我国现代著名古琴音乐家。徐元白原籍台州海门（今椒江），出生于民间的音乐世家。其父徐月秋精通东海渔歌、擅长古琴等丝竹乐器。徐元白从小受家庭音乐熏陶，学会了演奏古琴、三弦琵琶等民族乐器，并养成了热爱民族器乐的情愫。1912年起，师从苏州天平山大休法师习奏古琴，尽得大休真传。他继承了浙派“微、妙、圆、通”潇洒奔放的特色并自成一种清越舒畅、古朴典雅、深沉内涵、简洁细腻的独特风格，被誉为“重振浙派第一人”“新浙派的奠基人”。
徐元白先生在古琴艺术园地辛勤耕耘了整整四十五年，建树良多。他在古琴艺术上的成就主要有下列五个方面。
一、发展了琴学理论。徐元白在长期研究和演奏实践中不断探索，另觅新声，发现了弦度分段取音法。这不仅在理论上有根有据，而且通过实践证明了其正确性，对广大初习琴者听音取音有很大帮助。
二、形成了现代浙派的演奏风格。徐元白古琴演奏风格的形成主要来源于三个元素：一是家学渊源；二是秉承了浙派古琴大师大休的传授和教导；三是他博采众长，广纳各地琴家之优点，并形成了自己独特的演奏特色。他的演奏有骨有肉有血，具有充沛的艺术生命力和动人的艺术吸引力。
三、移植、创作、整理了一批琴曲。《泣颜回》是一首短小、精彩、动听的琴曲，它是徐元白由民间乐曲移植为琴曲的典范。徐元白一生中曾创作过多首琴曲，如《西泠话雨》、《银汉浮槎》、《海水天风操》、《叮咛曲》等。此外，徐公还打谱整理了一批著名琴曲，为很多琴曲定拍，首次合用减字谱和简谱进行教学，以利普及。
四、培养了一批古琴家和众多的古琴爱好者。徐元白普及和推广古琴艺术、培养琴人的主要途径一是组社，二是授徒。他协助筹组的琴社有上海的“今虞琴社”、南京的“清谿琴社”、重庆的“天风琴社”、河南的“中州琴社”等。他结识了荷兰、英国的汉学家高罗佩、毕铿等人，将古琴推向国际。先后投入门下的有：黄雪辉、徐匡华、姚丙炎、冯玉祥、叶名佩、郑树南、赵义正、闵智亭、吴士龙、邓玟、周歧隐、许有成、杨清如、杨大钧、谭方成、赵乃文、吕佛庭、江树箓、丁敬涵、徐晓英、高醒华、郑云飞、林北丽等。 。 五、改进了斫琴技艺。徐元白对古琴制作有多年的研究和实践。他一生斫琴五十多床，大都为名家收藏。在造型和体制上有许多改进，所创“徐氏式”琴为琴家称道。
徐元白先生对古琴事业的贡献具有划时代和开创性的意义。现在，浙江古琴事业蓬勃发展。以杭州为中心，浙派古琴艺术之光已辐射到全国各地，除了西湖琴社外，国内外许多地方先后成立了琴社组织，广泛开展教学、演奏和交流活动，前景令人欣喜不已。
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